ilizwe & abantu

"Land & Leute" heißen diese beiden Begriffe aus der Sprache isiXhosa, einer der elf offiziellen Landessprachen Südafrikas, übersetzt. Sie gehört zusammen mit Englisch, Afrikaans und isiZulu zu den meistgesprochenen Sprachen des Landes. Hinzu kommen noch die Sprachen isiNdebele, Sepedi, Sesotho, Setswana, siSwati, Tshivenda und Xitsonga.

Die Republik Südafrika erstreckt sich mit ihren 1,2 Mio. Quadratkilometern vom 22. bis zum 35. Grad südlicher Breite auf dem afrikanischen Kontinent und ist damit fast viermal so groß wie Deutschland. Flankiert wird das Land vom Atlantischen Ozean im Westen und vom Indischen Ozean im Osten, die sich am südlichsten Punkt des Kontinents, dem Cape Agulhas, treffen.

46 Millionen Menschen unterschiedlichster Abstammung, Kulturen, Sprachen und Glaubensbekenntnisse leben im Land. Ungefähr 79% sind schwarz (oder Afrikaner), 9% weiß, 9% "farbig" - der hiesige Ausdruck für Menschen "gemischter" afrikanischer, asiatischer und weißer Abstammung - und 2,5% Inder/Asiaten. Etwas mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in den Städten.

Südafrika hat seit dem Ende der Apartheid eine lebhafte, parlamentarische Mehrparteiendemokratie. Derzeitiges Staatsoberhaupt und Regierungschef des Landes ist Jacob Zuma. Die Legislative des Landes bildet sich aus einem Zweikammerparlament: die Nationalversammlung (Unterhaus), deren 400 Mitglieder nach dem Verhältniswahlrecht gewählt werden und der Nationalrat der Provinzen (Oberhaus), dessen 90 Mitglieder sich aus jeweils 10 Vertretern der 9 Provinzen des Landes bilden. Die Provinzen Südafrikas sind seit 1994: Western Cape, Northern Cape, Eastern Cape, Kwazulu Natal, Free State, North West, Gauteng, Mpumalanga und Limpopo.